Im Unterschied zur aktiven Nutzung der Sonnenenergie durch Photovoltaik oder Solarthermie beruht die passive Nutzung darauf, möglichst viel Sonnenwärme über die Fensterflächen direkt ins Hausinnere und möglichst wenig dieser Wärme (sowie der sonstigen Raumwärme) wieder nach draussen zu lassen.