Balken aus Holz oder Stahl(beton) sind die tragenden Teile einer Decke (etwa einer Holzbalkendecke). Auf und zwischen ihnen werden die ausfachenden (z.B. Einschubdecke, Dämmstoffe) und aufliegenden Deckenteile (z.B. Schalungsbretter, Hourdissteine, Betonplatten) befestigt. An ihnen wird je nach Bedarf eine Unterdecke abgehangen. Die Auflager der Balken (die Balkenköpfe) sind insbesondere bei Holzkonstruktionen besonders zu schützen. Im Stahlbetonbau nennt man die Balken meist Unterzüge, im Stahlbau Träger.
Bauen. Wohnen. Leben.